Jeju Island is het grootste eiland van Zuid-Korea en voelt totaal anders dan het vasteland. Hier vind je vulkanische landschappen, kraters, lavagrotten, uitgestrekte theeplantages en prachtige stranden. Het eiland is populair bij zowel Koreaanse vakantiegangers als internationale reizigers, en combineert natuur, cultuur en ontspanning op een unieke manier.
Jeju is bij uitstek een eiland om met de auto te verkennen. De afstanden zijn overzichtelijk, de wegen rustig en overal kom je verrassingen tegen: een waterval die ineens langs de kant van de weg naar beneden stort, een dorpje met zwarte lavastenen muurtjes of een klein lokaal restaurantje waar ze je een dampende bowl haejangguk voorzetten. Zonder auto mis je al snel de vrijheid om te stoppen waar je wilt en zelf je tempo te bepalen.
Met een huurauto maak je eenvoudig een rondje langs de hoogtepunten. Start bijvoorbeeld in het zuiden bij de stranden van Jungmun, rijd door naar de vulkanische krater van Seongsan Ilchulbong in het oosten en pak onderweg de Manjanggul-lavagrot mee. In het westen liggen de rustige kustwegen en uitzichtpunten waar je nauwelijks toeristen tegenkomt. Je rijdt zo in een dag het hele eiland rond, maar neem vooral de tijd: twee of drie dagen geven je de kans om Jeju echt te beleven.
Midden op Jeju torent Hallasan uit, de hoogste berg van Zuid-Korea. Je kunt kiezen uit verschillende wandelroutes, variërend van korte tochten tot de dagvullende klim naar de top. Onderweg kom je langs kratermeren, rotsformaties en in de lente en zomer velden vol bloemen.
Tip: start vroeg en check het weer, want de top kan snel in de wolken verdwijnen.
Deze vulkanische krater is een UNESCO-werelderfgoed en een van de bekendste plekken van Jeju. Vooral bij zonsopgang is het uitzicht spectaculair. De klim naar boven duurt ongeveer 20 minuten over goed onderhouden trappen.
Tip: kom ruim voor zonsopgang om de drukte te vermijden.
Een van de langste lavagrotten ter wereld die toegankelijk is voor bezoekers. Binnen vind je indrukwekkende lavapilaren en formaties. De temperatuur is er koel, ideaal op warme dagen.
Tip: draag goede schoenen, want de bodem kan glad zijn.
Cheonjiyeon en Jeongbang Waterfalls liggen beide bij Seogwipo en zijn gemakkelijk te combineren. Cheonjiyeon ligt in een groene vallei en is sfeervol verlicht in de avond. Jeongbang is uniek omdat het water direct in zee valt.
Op slechts 15 minuten varen van Jeju ligt Udo Island, een klein eiland dat bekendstaat om zijn witte stranden, turquoise water en relaxte sfeer. Het is een populaire dagtrip voor wie Jeju bezoekt en wil genieten van een compact, autoluw stukje natuur.
Rondje eiland
De populairste manier om Udo te verkennen is met een scooter, e-bike of fiets. De volledige ronde is ongeveer 17 kilometer en voert langs stranden, kliffen en vuurtorens. Stop onderweg bij Seobinbaeksa Beach, beroemd om zijn witte koraalzand, en bij de vuurtorens voor panoramisch uitzicht.
Lokale specialiteit
Probeer zeker het beroemde pinda-ijs, gemaakt van lokaal geteelde pinda’s. Het is de perfecte pauze tijdens je rondrit.
Fietsen huren op Udo
Bij aankomst in de haven vind je direct verhuurbedrijven voor fietsen, e-bikes en scooters. Reserveren is meestal niet nodig, behalve in het hoogseizoen.
Tip: start je rondje tegen de klok in, zo vermijd je de grootste drukte bij de eerste stops.
Hoe kom je er
Neem de ferry vanaf Seongsan Port op Jeju. De overtocht duurt ongeveer 15 minuten en vertrekt meerdere keren per dag. Neem je paspoort mee, want dat is verplicht voor alle ferryreizen in Korea.
Vanuit Seoul en Busan gaan er dagelijks tientallen binnenlandse vluchten naar Jeju International Airport, met een vluchtduur van ongeveer 1 uur. Er varen ook ferry’s vanaf havens zoals Mokpo en Wando, maar deze duren langer en zijn minder frequent. Voor de meeste reizigers is vliegen de snelste en makkelijkste optie.
Wat neem je mee naar IJsland? Ontdek de ultieme paklijst voor elk seizoen.
Freedom on four wheels: the perfect blend of culture, nature, and adventure.
