Muscat verrast meteen: schoon, ruim opgezet en met een vriendelijke sfeer. De brede boulevards, goed onderhouden parken en geur van wierook geven de stad een unieke uitstraling. Wat vooral opvalt is de oprechte vriendelijkheid van de lokale bevolking. Iedereen begroet je met een glimlach. De rijke cultuur is overal zichtbaar, van indrukwekkende moskeeën en oude forten tot bruisende markten. Proef lokale gerechten, geniet van muziek en ontdek de eeuwenoude tradities.
Maak je geheugenkaart maar leeg, want deze plek wil je vastleggen. De Sultan Qaboos Moskee is de grootste van Oman en wordt gezien als de trots van de stad. Als toerist mag je de moskee gratis bezoeken. Houd er wel rekening mee dat je alleen welkom bent van maandag tot en met donderdag tussen 8.30 en 11.00 uur in de ochtend. Buiten deze tijden is de moskee alleen toegankelijk voor Omani.
Respectvolle kleding is verplicht. Voor vrouwen betekent dit een lange broek of rok, een shirt met lange mouwen en een hoofddoek. De enkels en polsen moeten bedekt zijn. Voor mannen geldt: lange broek en bedekte schouders.
Het Royal Opera House in Muscat is een gebouw dat je niet mag missen. Vanaf de snelweg valt het meteen op door de indrukwekkende uitstraling. Het is gebouwd door de sultan vanwege zijn liefde voor opera en klassieke muziek. Je kunt vrij rondlopen rondom het gebouw en de bijzondere details bewonderen. Binnen zijn er rondleidingen mogelijk, al is het vooral de buitenkant die indruk maakt.
Wil je een voorstelling bijwonen?
Het operaseizoen loopt meestal van september tot mei. In die periode zijn er regelmatig concerten en voorstellingen te zien. Tickets bestel je eenvoudig via de officiële website van het Royal Opera House. Voor populaire shows is het verstandig om vooraf je ticket te reserveren, want ze zijn snel uitverkocht.
Tip: Houd er rekening mee dat er een nette dresscode geldt bij voorstellingen: korte broeken, slippers en sportkleding zijn niet toegestaan.
In Muscat vind je verschillende souq’s waar je prachtige souvenirs, lokale spullen en kleding kunt kopen. De bekendste is de Mutrah Souq, en dat is niet voor niets. Je kunt hier gemakkelijk verdwalen in de vele smalle gangen van deze overdekte markt.
Een andere souq die zeker een bezoek waard is, is Souq al Jumah. Beide plekken geven je een goed beeld van de lokale sfeer en cultuur.
Tip: De beste tijd om de souq te bezoeken is in de late namiddag of vroeg in de avond, wanneer het wat koeler is en de sfeer levendig wordt. Vergeet niet te onderhandelen over de prijs. Afdingen hoort er echt bij en kan je flink wat voordeel opleveren!
Muscat heeft een mooie boulevard waar de stad trots op is. Het is dan ook zeker de moeite waard om je auto te parkeren en een wandeling te maken langs het water. Langs de boulevard rijd je ook langs het Al Jalali Fort, dat je bovendien kunt beklimmen voor een mooi uitzicht over de haven en de stad.
Helder blauw water en parelwitte stranden, dat verwacht je niet bij Oman. Deze mooie eilanden vind je in nog geen 45 minuten varen vanaf Muscat. Je kan hier snorkelen tussen de vele vissen en schildpadden. In het goede seizoen heb je ook kans een walvishaai te spotten.
In Oman is het niet toegestaan om alcohol in het openbaar te drinken. Ook is alcohol niet verkrijgbaar in supermarkten of de meeste restaurants, en bij minder luxe hotels is het meestal niet beschikbaar.
Wil je toch de dag afsluiten met een (redelijk) betaalbare cocktail? Bezoek dan The Chedi, een prachtig hotel dat op zichzelf al een aanrader is. Hier kun je genieten van een mooie sfeer en lekkere cocktails.
Ook Hotel W heeft verschillende restaurants en bars waar je terechtkunt voor een drankje.
De eetcultuur in Oman is anders dan wat je misschien gewend bent. Over het algemeen eten de Omani vooral kip of vis met rijst, en hummus komt vaak op tafel. Toch zijn er ook nog een aantal lokale specialiteiten om te proberen:
Voor een bijzondere ervaring kun je terecht bij Bin Ateeq. Het is misschien geen luxe plek want je zit in een klein zaaltje onder TL-licht met plastic tafellakens maar het eten en de sfeer maken het bijzonder en authentiek. Bij Bait Al Luban en Ramssa eet je typische Omaanse specialiteiten.
Wil je liever luxe en romantisch uit eten? Dan zijn Marina, het W Hotel en The Chedi goede opties. Deze zijn wel van een duurdere prijsklasse.
Muscat is een stad met veel luxe hotels. De standaard voor hotels ligt hoog, waardoor de meeste hotels er tip top uitzien. Een van onze favoriete adresjes is het Al Murooj Grand hotel. Ook het city Seasons Hotel is een fijn adres om te verblijven.
Ik ben Reisblondie en heb een grote liefde voor ontdekken en delen. Vanuit mijn eigen avonturen maak ik reisgidsen die praktisch en eerlijk zijn. Je vindt bij mij geen opgepoetste verhalen maar tips en aanbevelingen die je echt verder helpen.
