Kandy staat bekend als het spirituele hart van Sri Lanka. De stad ligt tussen de heuvels en heeft een andere sfeer dan de kustgebieden. Je vindt hier de wereldberoemde Tempel van de Tand, die een belangrijke religieuze betekenis heeft voor boeddhisten over de hele wereld. Daarnaast is een wandeling door de uitgestrekte Botanische Tuinen van Peradeniya een heerlijke manier om de drukte van de stad even te ontvluchten. Voor veel reizigers vormt Kandy bovendien het startpunt van de iconische treinreis richting Ella, een tocht die bekend staat als een van de mooiste ter wereld.
Kandy is goed bereikbaar vanuit verschillende delen van Sri Lanka. Vanuit Colombo reis je er in ongeveer vier uur naartoe met de trein of bus. Vanuit Sigiriya of Dambulla is Kandy eenvoudig te combineren en ben je een paar uur onderweg per auto of bus. Kandy is ook het startpunt van de beroemde treinreis richting Ella. In de stad zelf verplaats je je vooral met tuktuks, want het centrum is compact maar vaak druk.
Als je richting Kandy rijdt, is de kans groot dat je door Dambulla rijdt. Dit is een van de oude heilige steden van Sri Lanka. Hier vind je de Gouden Tempel van Dambulla en de Cave Temple. Beide tempels zijn zeker een bezoek waard.
De Temple of the Sacred Tooth Relic (Sri Dalada Maligawa) vormt het spirituele hart van Kandy en is een van de belangrijkste boeddhistische pelgrimsoorden van het land. Volgens de overlevering wordt hier een hoektand van Boeddha bewaard, wat de tempel een enorme religieuze waarde geeft.
Dagelijks komen hier pelgrims samen voor ceremonies, wat een bezoek aan de tempel tot een indrukwekkende ervaring maakt. Het is een plek om te observeren en de serene toewijding te ervaren.
Belangrijk voor je bezoek:
Tip: Drie keer per dag vindt de Thewava-ceremonie plaats. Tijdens dit ritueel openen monniken onder begeleiding van traditionele muziek en tromgeroffel de zwaar versierde deuren naar het binnenste heiligdom.
Goed om te weten: In Sri Lanka wordt het leven in grote mate bepaald door de maanstand. Elke volle maan is het Poya-dag, een officiële feestdag waarop het boeddhistische leven tot rust komt. Op deze dagen zijn winkels vaak gesloten, wordt er geen alcohol verkocht en zijn tempels zoals de Tempel van de Tand in Kandy of de Sri Maha Bodhi in Anuradhapura het drukst met pelgrims.
De meest heilige dag is Vesak Poya (in mei), ter ere van de geboorte, verlichting en het overlijden van Boeddha. Het land kleurt dan prachtig door de vele lantaarns en verlichte decoraties.
Een rondje om Kandy Lake is een fijne manier om even aan de stadsdrukte te ontsnappen. De wandeling duurt ongeveer een uur en biedt uitzicht op de stad, de tempel en het groen eromheen. Vooral in de ochtend of later op de dag is het hier prettig.
De Sri Maha Bodhi Viharaya ligt net buiten het drukke centrum van Kandy en is een fijne plek om even rust te vinden. De tempel is minder bekend dan de Temple of the Tooth, maar juist daardoor een stuk kalmer. Ook hier staat een heilige bodhiboom en komen locals dagelijks om te bidden en offers te brengen. Combineer een bezoek met een wandeling door de omliggende wijk of als rustig moment aan het begin of einde van je dag in Kandy. Draag bedekkende kleding en neem de tijd om gewoon te zitten en te kijken; dat is hier eigenlijk het hele idee.
Er is nog veel meer te beleven in en rondom Kandy. Bekijk alles in de Sri Lanka reisgids.
Kandy heeft een breed aanbod aan restaurants, van eenvoudige lokale eettentjes tot plekken gericht op reizigers. Je vindt hier veel Sri Lankaanse curry’s, vegetarische opties en ook internationale keukens. Rond het centrum en bij het meer zitten de meeste restaurants. Een paar favorieten zijn Balaji Dosi en Hideout lounge.
Liever meer tips en makkelijk bij elkaar in de Google Maps? Kijk dan in onze Hotspotgids Sri Lanka.
De beste plekken om te slapen liggen net buiten het drukke centrum, tegen de heuvels rondom Kandy. Hier vind je rustigere guesthouses en hotels met uitzicht over de stad of het meer. Het centrum is praktisch, maar vaak lawaaierig.
Een fijne accommodatie is Arambhaya boutique. Liever een rustig verblijf buiten de stad? Dan is Tea Cottage Resort & Spa – Nawalapitiya een echte aanrader. Heb je meer budget? Ga dan naar het Kandy Myst by Cinnamon.
Ik ben Reisblondie en heb een grote liefde voor ontdekken en delen. Vanuit mijn eigen avonturen maak ik reisgidsen die praktisch en eerlijk zijn. Je vindt bij mij geen opgepoetste verhalen maar tips en aanbevelingen die je echt verder helpen.
