Sokcho is een stad waar ruige bergen en de zee elkaar ontmoeten. De stad is vooral bekend als uitvalsbasis voor het Seoraksan National Park en ligt slechts op een paar uur rijden van Seoul. Het heeft een ontspannen sfeer, maar tegelijk genoeg levendigheid met markten, stranden en wandelroutes. Hier kun je ’s ochtends hiken in het nationale park en ’s middags verse vis eten aan de haven.
Er rijdt geen trein naar Sokcho, maar er zijn snelle en comfortabele expressbussen vanuit Seoul. Vanaf Seoul Express Bus Terminal of Dong Seoul Bus Terminal ben je in ongeveer 2,5 tot 3 uur in Sokcho. De bussen rijden de hele dag door en je kunt ter plekke een kaartje kopen.
Vaak verblijf je alleen in Sokcho voor het nationale park. Dit is zonde, want het is een leuke stad. Verblijf hier dan ook minimaal 2 nachten. Zo heb je toch nog tijd om de stad te ontdekken.
Seoraksan National Park is het hoogtepunt van Sokcho en meestal de reden dat mensen vanuit Seoul naar Sokcho reizen. Er zijn routes voor elk niveau en in slechts een paar uur ben je vanuit de hoofdstad bij de ingang van het park. Lees hier meer over Seoraksan National park.
De Sokcho Jungang Market is dé plek om verse zeevruchten te proeven en te kopen. Kraampjes verkopen krabben, sashimi en gefrituurde snacks. Bestel je vis direct bij een kraam en laat hem ter plekke bereiden in een van de kleine restaurants (Let op. De visgeur kan soms wel wat overweldigend zijn).
Tip: de markt is dagelijks open, maar de meeste kraampjes draaien op volle toeren tussen 10:00 en 20:00. Ga rond lunchtijd voor de beste keuze en versheid. In het weekend kan het druk worden, dus als je rustig wilt rondkijken, ga doordeweeks.
Naast de haven heeft Sokcho nog een ander leuk gebied waar je je makkelijk vermaakt tussen de wandelingen in Seoraksan door. Sokcho Beach ligt op loopafstand van het centrum en is een fijne plek om te ontspannen. In de zomer kun je hier zwemmen, al moet je rekening houden met drukte door Koreanen die hier zelf graag vakantie vieren. Zoals op veel plekken in het land is alles tot in de puntjes geregeld. Op het strand huur je zonder moeite strandstoelen, parasols, zwemvesten, zwembanden en zelfs kleedjes, waardoor je alleen nog hoeft te bedenken hoe lang je blijft liggen.
Een leuke manier om Sokcho te verkennen is met een elektrische fiets. Overal in de stad, vooral langs de kustweg, vind je gedeelde e-bikes die je kunt ontgrendelen via een app (zoals KakaoT Bike). Je betaalt per minuut en kunt de fiets op bijna elke aangewezen plek weer achterlaten. Het is een makkelijke manier om bijvoorbeeld van het strand naar de haven of de markt te gaan zonder een taxi te nemen.
Tip: check de batterij voordat je vertrekt en neem een powerbank mee voor je telefoon, want de app moet tijdens de rit actief blijven.
Eten in Sokcho draait veel om de verse vis. De markt in het centrum van de stad bij de haven verkoopt veel verse vis en de restaurants in de markt bereiden de vis direct voor je. Mocht je niet zoveel zin hebben in vis, dan zijn er ook een aantal westerse restaurants in Sokcho. Een goede italiaan is Osteria ZeroZero en voor een goed tapbiertje kan je aanschuiven bij Craftroot brewery.
Waar te slapen in Sokcho hangt af van welke omgeving je het prettigst vindt. Rond de haven liggen veel moderne appartementengebouwen met receptie, ideaal voor wie graag nét wat meer ruimte en comfort heeft. Wie liever bij Sokcho Beach verblijft, zit dicht bij de boulevard en het strand, maar wel iets verder van de markt vandaan.
Liever alle hotspots direct in een Google Maps? Check dan de hotspotgids voor Zuid-Korea hier.
