Kamikōchi is een prachtige bergvallei in de Noordelijke Japanse Alpen en is bekend om de heldere rivieren, hangbruggen en goed onderhouden wandelpaden. De vallei ligt op ruim 1.500 meter hoogte en is een van de mooiste natuurgebieden van Japan. Een bezoek aan dit prachtige park moet dan zeker in jouw reisroute staan.
Vanaf half april tot half november is Kamikōchi geopend voor wandelaars. Het natuurpark is alleen bereikbaar per shuttlebus of taxi vanaf Kamikochi Bus Terminal. Eigen auto’s zijn niet toegestaan richting het park.
De toegang tot het park is gratis, maar bij het busstation koop je een ticket voor de shuttlebus, dat in de praktijk is dat ook een entreebewijs. De kosten bedragen ongeveer 2.800 yen (15 euro) retour en de rit duurt zo’n 25 minuten. Je wordt afgezet bij het startpunt van de populairste wandelroutes. Mocht je met 4 mensen zijn, dan is een taxi een goedkopere optie.
Tip: Wil je weten waar je kan overnachten met de camper in de buurt van Kamikōchi zodat je vroeg in het park kan aankomen? Kijk dan in de GoogleMaps van de camperroute door Japan.
Vanaf het aankomstpunt starten direct meerdere goed gemarkeerde wandelpaden die door de vallei lopen. De routes zijn grotendeels vlak en daardoor geschikt voor verschillende niveaus. De meest populaire wandeling is het traject tussen de eerste en tweede brug. Het advies is om te beginnen aan de overkant van de brug, omdat de meeste wandelaars aan de andere kant zullen beginnen. Dit deel is het mooist als het nog rustig is. Reken op ongeveer twee uur voor deze route.
Goed om te weten: er zijn toiletten aanwezig bij de entree en halverwege de route.
In Kamikōchi worden regelmatig beren gespot. Daarom dragen veel wandelaars een klein belletje om geluid te maken tijdens het lopen en zo onverwachte ontmoetingen te voorkomen. Heb je zelf geen bel bij je, dan is dat geen probleem. Langs de routes staan op verschillende plekken paaltjes met een bel eraan, waar je even aan kunt rinkelen.
Je hebt ook een grote kans om de bergapen te spotten, houd wel afstand mocht je er een spotten.
Net voordat je de hoofdingang van Kamikōchi bereikt, stopt de bus bij Taishō-ike (Taishō-meer). Vooral in de ochtend is het licht hier mooi en is het water vaak spiegelglad, wat het uitzicht extra bijzonder maakt. Juist daarom is dit punt ook populair. Vanaf het meer is het een korte wandeling naar de hoofdingang van het park.
Halverwege de populaire route ligt een klein heilig meer, bereikbaar via een korte wandeling door het bos. Dit deel van Kamikōchi is rustiger en trekt minder bezoekers dan het gebied rond Kappa Bridge. Voor het betreden van het heilige gedeelte betaal je een kleine entree van 500 yen. Aan het meer staat een shrine dat een mooi beeld geeft.
Kom vroeg binnen
De eerste bus gaat om half 6. Rond half 10 beginnen de paden al aardig vol te lopen want het is ook een populair park onder Japanners.
Reken op alleen bus of taxi
Eigen auto’s mogen de vallei niet in; je stapt altijd over bij Matsumoto of Hirayu Onsen.
Neem laagjes en goede schoenen mee
Het kan fris zijn, zelfs in de zomer, en de paden zijn soms vochtig.
Plan je route vooraf
De vallei is overzichtelijk, maar kies van tevoren of je richting Taisho Pond of Myojin Pond gaat.
Neem niet te veel mee.
Om een hoop gesleep te voorkomen, kan je het beste zo min mogelijk meenemen. Er is een klein restaurant aanwezig bij de entree en halverwege de route om eventueel water of snacks te halen.
Ik ben Reisblondie en heb een grote liefde voor ontdekken en delen. Vanuit mijn eigen avonturen maak ik reisgidsen die praktisch en eerlijk zijn. Je vindt bij mij geen opgepoetste verhalen maar tips en aanbevelingen die je echt verder helpen.
