Nizwa ligt aan de voet van het Hajar-gebergte en is de historische stad van Oman. Eeuwenlang was het een belangrijk centrum voor handel, religie en onderwijs. Tegenwoordig combineert de stad het traditionele karakter met een levendige markt en goed bewaard erfgoed. Het fort en de souq vormen het hart van de stad, omringd door dadelpalmen en bergen. Dankzij de centrale ligging is Nizwa bovendien een ideale uitvalsbasis voor dagtrips naar Jebel Shams, Al Hamra en de oude dorpen van de omgeving.
Het imposante Nizwa Fort is het bekendste monument van de stad. Het fort werd in de 17e eeuw gebouwd door imam Sultan bin Saif al-Yarubi en is vooral bekend om zijn ronde toren, die destijds diende als verdedigings- en observatiepunt. Binnen de muren bevinden zich kamers met historische wapens, kleding en kaarten die het leven in Oman door de eeuwen heen tonen. Vanaf de top van de toren is er uitzicht over de stad, de souq en de omliggende bergen.
Direct naast het fort ligt de beroemde souq van Nizwa, een plek waar de tijd even stil lijkt te staan. Het is een prachtig doolhof van smalle steegjes en karakteristieke kraampjes waar je uren kunt ronddwalen. Je vindt hier echt alles: van glinsterend, handgemaakt zilverwerk tot met de hand beschilderd aardewerk en zakken vol geurige specerijen.
Als je in de gelegenheid bent, zorg dan dat je op vrijdagochtend in Nizwa bent. Dit is een unieke, authentieke ervaring waarbij handelaren uit de hele regio samenkomen om vee (vooral geiten) te verhandelen. Het is levendig, fotogeniek en een echt cultureel hoogtepunt.
Vanaf 6 uur in de ochtend is het druk en vanaf ca. 7 uur begint de geitenveiling. De eigenaar van de geit doet dan een soort catwalkshow, ze lopen rondjes met de geiten terwijl er onderweg flink gehandeld word. Wel goed te weten: Het staat in zwaar contrast met onze eigen cultuur, want dierenwelzijn heeft in deze cultuur een andere waarden.
Tip: in het midden van het plein staat een rond platform. Zorg ervoor dat je hier om 7 uur klaar zit. Zo maak je de sfeer écht goed mee.
Ondanks dat Nizwa een grote stad is, is het vinden van een restaurant lastiger. Begin je dag bij Shawathin, waar je goede koffie kan drinken met uitzicht op het fort. Bij Maqeel Cafe haal je trouwens ook een goede cappuccino. In de avond kan je terrecht op het eetplein van de stad genaamd Happiness Grills.Hier vind je alle soorten streetfood. Heb je zin in westers eten? Dan kan je bij Spaks een goede pizza halen.
De hotels zijn net zoals de restaurants op één hand te tellen. Het is wel fijn om dicht bij het centrum te slapen, zeker als je naar de geitenmarkt gaat. Een fijn hotel met geweldige sfeer is het Antique inn. Ook het Bustan inn of het Alaqur View Inn zijn aanraders.
Nizwa is een van de meest karaktervolle steden van Oman, waar het verleden voelbaar blijft tussen de fortmuren en marktkramen. Het is een plek die het landelijke en religieuze hart van het land weerspiegelt, maar tegelijk openstaat voor reizigers.
Ik ben Reisblondie en heb een grote liefde voor ontdekken en delen. Vanuit mijn eigen avonturen maak ik reisgidsen die praktisch en eerlijk zijn. Je vindt bij mij geen opgepoetste verhalen maar tips en aanbevelingen die je echt verder helpen.
