Reizen door de Filipijnen vraagt wat flexibiliteit. Het land bestaat uit duizenden eilanden en afstanden lijken soms klein, maar vervoer kost vaak meer tijd dan je verwacht. Wie dat accepteert, reist hier prima rond. Een combinatie van vluchten, boten en lokaal vervoer werkt het best.
Binnenlandse vluchten zijn bijna onmisbaar. Afstanden over land en zee zijn groot en wegen zijn vaak traag. Maatschappijen als Cebu Pacific, Philippine Airlines en AirAsia verbinden de meeste grote eilanden. Vliegen bespaart veel tijd, maar vertragingen komen regelmatig voor. Plan daarom nooit strakke overstappen op dezelfde dag. Daarnaast zijn de vertragingen groter bij de middagvluchten. Goed te weten: de prijzen stijgen flink als je last-minute wil boeken. Boek daarom zodra je je reisroute hebt uitgestippeld.
Tussen eilanden reis je vaak per ferry. Er zijn snelle boten en langzamere lokale ferries. De kwaliteit verschilt per route, maar is over het algemeen prima. Een grote maatschappij is Oceanjet. Koop je tickets online want bij de haven zijn de rijen soms lang en hier worden soms neppe tickets verkocht. Je kan tot een uur van te voren je kaartje online aanschaffen en de prijs is gelijk aan de prijs die je bij het loket betaald (je betaalt wel een kleine servicefee). De zee kan ruw zijn, dus neem iets tegen reisziekte mee. Op populaire routes is ruim van te voren boeken verstandig want sommige routes gaan maar 1 of 2 keer per dag.
Jeepneys zijn zonder twijfel het bekendste vervoermiddel van de Filipijnen. Deze opvallende verschijningen zijn oude, omgebouwde legerjeeps die ooit zijn verlengd om plek te bieden aan een flink aantal passagiers. Ze rijden vaste routes, zijn spotgoedkoop en vaak gezellig overvol. Verwacht geen luxe of comfort, maar ze bieden wél de ultieme inkijk in het dagelijks leven. Je betaalt de rit contant, en ze zijn vooral ideaal voor de kortere afstanden.
Voor korte ritjes binnen dorpen en steden zijn tricycles en motorfietstaxi’s de standaard. Belangrijke tip: spreek altijd vooraf een prijs af, want vaste tarieven zijn hier eerder uitzondering dan regel. Wil je meer vrijheid? Voor langere afstanden kun je vaak heel makkelijk een scooter huren. Dit is vooral op eilanden als Siquijor en Siargao de allerbeste manier om de omgeving op je eigen tempo te ontdekken.
Bussen en minivans verbinden steden en regio’s op de grotere eilanden. Vooral op kleinere eilanden zijn minivans sneller, maar ook krapper, terwijl bussen ruimer zijn en meer comfort bieden, maar trager rijden. Vertrektijden liggen meestal niet vast: vol is vol. Houd er rekening mee dat reistijden vaak langer zijn dan ze op de kaart lijken.
Op bijna alle eilanden kan je een scooter huren. Gemiddeld kost een scooter huren zo’n €6 tot €10 per dag. Huur wel alleen een scooter als je eerder met een scooter gereden hebt. Het verkeer kan erg druk zijn en Filipino’s staan niet bekend als beste chauffeurs. Ze stoppen plotseling, steken zomaar de weg over en de tuktuks en tricycles rijden erg onvoorspelbaar. Rijd daarom nooit direct achter een tuktuk of tricycle en rijd niet te hard.
Plan ruim en houd altijd wat speling in je schema; vertragingen horen erbij en zijn in de Filipijnen eerder regel dan uitzondering. Tip: je accommodatie helpt je vaak met liefde bij het regelen van vervoer, wat een stuk makkelijker is dan alles zelf moeten uitzoeken. Het vervoer in de Filipijnen is misschien niet altijd perfect georganiseerd, maar met een gezonde dosis geduld en realistische verwachtingen kom je uiteindelijk overal waar je wilt zijn.
Ik ben Reisblondie en heb een grote liefde voor ontdekken en delen. Vanuit mijn eigen avonturen maak ik reisgidsen die praktisch en eerlijk zijn. Je vindt bij mij geen opgepoetste verhalen maar tips en aanbevelingen die je echt verder helpen.
