Jiufen is niet zomaar een dorp. Het voelt alsof je een filmset uit een andere tijd binnenstapt. Gelegen op een heuvel met uitzicht op de oceaan, staat het bekend om zijn smalle steegjes, rode lantaarns en talloze theehuizen.
Je vindt het bergdorp in het Ruifang District, op ongeveer een uur reizen ten oosten van Taipei. Het bereiken van het dorp is vrij eenvoudig: de makkelijkste optie is om de directe 965-bus te nemen vanaf Ximen of Banqiao in Taipei. Reis je liever per trein, neem dan de verbinding vanaf Taipei Main Station naar Ruifang Station en stap daar over op bus 788 of 965 die je in een kwartier naar de top brengt.
Dit is waar het allemaal gebeurt. De Jiufen Old Street is een labyrint van smalle, overdekte steegjes die tegen de berghelling zijn aangeplakt. Je vindt hier een overweldigende mix van ambachtelijke souvenirwinkels, geurige eetkraampjes en theehuizen. Het is er druk, maar de sfeer is wel gemoedelijk.
Je kunt Jiufen eigenlijk niet verlaten zonder een theeceremonie te hebben ervaren. De theehuizen hier, zoals het beroemde A-Mei Tea House, zijn gebouwd in een stijl die je terugbrengt naar het Taiwan van vroeger. Geniet van hoogwaardige lokale Oolong-thee terwijl je uitkijkt over de mistige bergen en de glinsterende oceaan in de verte.
Zoek je een actiever moment? De klim naar de top van de Keelung Mountain is pittig vanwege de vele trappen (1500 treden), maar het is een van de mooiste hikes in de regio. Eenmaal boven heb je een spectaculair 360-graden uitzicht over de kustlijn van Noord-Taiwan en de omliggende bergen.
Dit is de snack van Jiufen. Je kunt er niet omheen. Je hebt 2 kleuren. De paarse balletjes zijn van taro (aards en nootachtig met een vleugje vanille), terwijl de gele balletjes vaak van zoete aardappel zijn gemaakt, wat een iets zoetere, diepere smaak geeft.
Jiufen is dé plek om lokale Taiwanese snacks te proberen. Doordat de smalle straatjes overdekt zijn, geeft het een gemoedelijke sfeer van een markt. Probeer een heerlijk kom beef noodle soup bij Jiufen Old Noodle Shop of dumplings bij Jiufen Traditional Fish Ball. Ook kan je ervoor kiezen om wat Taro Balls als dessert te halen bij een van de vele winkeltjes.
Heel veel toeristen die overdag door Jiufen lopen, vertrekken rond 5 uur weer met de bus richting Taipei. Slapen in Jiufen is daarom een aanrader je na dit moment de straatjes bijna helemaal voor jezelf hebt.
Kies ervoor om net buiten de hoofdstraat te verblijven. Zo heb je geen geluidsoverlast van de winkelstraat. Een fijne plek is Owlstay Jiufen Green Ray.
Ik ben Reisblondie en heb een grote liefde voor ontdekken en delen. Vanuit mijn eigen avonturen maak ik reisgidsen die praktisch en eerlijk zijn. Je vindt bij mij geen opgepoetste verhalen maar tips en aanbevelingen die je echt verder helpen.
